Estructura y Función de Proteínas

Nuestro trabajo de investigación se enmarca en el objetivo general de contribuir a la comprensión de los mecanismos alostéricos y los cambios conformacionales que modulan la función de las proteínas. Nos preguntamos cómo estos cambios, a veces muy grandes y otras muy pequeños, intervienen en la regulación de funciones biológicas en distintos sistemas proteicos. Nos interesa entender la regulación alostérica que involucra interacciones de las proteínas con diferentes blancos naturales (otras proteínas, macromoléculas, iones o ligandos pequeños), así como el desarrollo y la caracterización de inhibidores de función. También nos interesa cómo el conocimiento de las estructuras de las proteínas y su función puede aplicarse con fines biotecnológicos.
Entre las proteínas que estudiamos, nos resultan especialmente interesantes aquellas que forman sistemas de dos componentes (TCS), compuestos por una histidina quinasa sensora y un regulador de respuesta, que generalmente actúa como factor de transcripción. Estos sistemas son uno de los principales mecanismos mediante los cuales las bacterias detectan, responden y se adaptan a cambios en su entorno o en su estado intracelular. En particular, uno de los sistemas que investigamos es el TCS DosSTR de Mycobacterium tuberculosis, relacionado con la capacidad del bacilo para sobrevivir dentro de los macrófagos, ya que induce la actividad latente.
Nos interesa aprender también de otras proteínas con funciones reguladoras, como otras quinasas, factores de transcripción y transportadores de diversos organismos, así como de proteínas implicadas en distintas patologías humanas.
En nuestro laboratorio nos especializamos en herramientas biofísicas y bioquímicas para trabajar con proteínas recombinantes in vitro. Sin embargo, creemos que el trabajo interdisciplinario enriquece la investigación, por lo que nos gusta colaborar con grupos que complementen nuestras perspectivas, tanto en nuestros sistemas de interés como en los suyos.